603 тыс. км²
украинский
48 млн.
гривна
Киев
В Украинских Карпатах, которые занимают большую часть области, сохранились наибольшие в Европе участки девственных широколиственных и смешанных пралесов, представляющих минимально искажённую антропогенным воздействием флоры и фауны Среднеевропейской провинции Голарктической биогеографической зоны. Для сохранения их флоры и фауны в области открыт целый ряд заповедных территорий (заповедников, природных парков, заказников, дендропарков, памяток природы), в которых насчитывается 2000 видов растений, 350 видов млекопитающих и птиц. Общая площадь охраняемых территорий и заповедных объектов составляет 12,5% территории Закарпатской области (по этому показателю с Закарпатьем на Украине соперничает только Хмельницкая область с недавно открытым парком «Подольские Товтры»).
К наибольшим и интереснейшим объектам природно-заповедного фонда Украины принадлежит Карпатский биосферный заповедник, созданный постановлением правительства УССР в рамках общесоветского процесса создания охраняемых территорий для сохранения первозданных природных комплексов в 1968 году. Экосистемы заповедника отнесены к ценнейшим на планете и с 1993 входят в международную сеть биосферных заповедников, охраняемых ЮНЕСКО.
Общая площадь заповедника составляет 57 880 га, насчитывая 6 отделённых друг от друга массивов: Черногоровский (с высочайшей вершиной Украинских Карпат горой Говерлой), Мараморошский (гора Поп Иван, 1940 м.), Свидовецкий (вершины Близница и Драгобрат), Кузельский, Угольско-Широколужанский (наибольший массив девственных буковых лесов в Европе), а также уникальная «Долина нарциссов» близ Хуста, являющаяся крупнейшим массивом узколистного нарцисса в мире. Примечательно, что 5 из 6 массивов заповедника расположены на территории Закарпатья (в том числе Черногорский, занимающий часть Раховского района Закарпатской и Ивано-Франковской областей). Карпатский биосферный заповедник является одним из наибольших научных и эколого-образовательных центров Карпатского региона. За выдающиеся достижения в сохранении естественного, культурного и исторического наследия Совет Европы впервые на Украине наградил Карпатский биосферный заповедник европейским дипломом.
Национальный природный парк «Синевир» создан в 1989 году в верховьях реки Теребли. Здесь на площади 40,4 тыс. га сохранились буковые, смешанные, хвойные леса и высокогорные луга, где охраняются около 100 видов редчайших и исчезающих растений, а также целый ряд видов редких позвоночных животных — благородный олень, бурый медведь, дикий кабан, рысь, глухарь, форель, пятнистая саламандра.
Ужанский национальный природный парк создан Указом Перезидента Украины от 27 сентября 1999 года № 1230/99. Парк расположен в горном массиве Восточных Карпат, являясь неотъемлемой составной частью единственного в мире трехстороннего польско-словацко-украинского Международного биосферного заповедника «Восточные Карпаты», что подтверждается сертификатом МАБ ЮНЕСКО. В частности, на территории парка встречаются свыше 200 видов ценных целебных растений, 40 из которых занесены в Красную Книгу Украины.
Среди регионов страны Закарпатье, предпоследнее по территории, по численности населения находится на 19 месте, обходя Херсонскую (1173,7), Ровенскую (1173,1), Тернопольскую (1142,0), Кировоградскую (1128,7), Волынскую (1066,6), Черновицкую (922,7 тыс. чел.) области. В общей численности населения Украины на область приходится 2,6%.
Динамика изменения численности населения области за 50 лет не одинакова. Значительное её увеличение наблюдалось в 1950-1960 годах, когда естественный прирост населения составлял в среднем 13,6 тыс. чел. В последующие годы увеличение продолжалось, тем не менее, уже прослеживалась тенденция к уменьшению общего прироста. В 1995 году на Закарпатье впервые было зафиксировано уменьшение численности населения, которое за 7 лет (до 2002) составило 30,4 тыс. чел. Сокращение численности население состоялось за счет городских жителей — на 47,1 тыс., в то время как в сельской местности численность населения за этот период увеличилась на 16,7 тыс. чел.
Подавляющее большинство жителей области — 62,9% — проживает в сельской местности. Численность населения одного села в Закарпатье в среднем составляет 1,4 тысяч (средний показатель на Украине - 1,7 тыс.). Наибольшим по численности населения не только в области, а и на всей Украине является преимущественно горный Тячевский район, на территории которого проживает 13,7% жителей края. Наименьшим является население Воловецкого района, численность которого составляет 2,1% общеобластной. Пятая часть населения проживает в 192 населенных пунктах области, которые имеют статус горных. Область многонациональна — населена русинами и украинцами, венграми (12,1%), румынами (2,6%), русскими (2,5%), цыганами (1,1%), словаками (0,5%), немцами(0,3%) (всего свыше 100 национальностей).